Дебатът за достъпността на колежа в САЩ трябва да се съсредоточи върху нетната цена, а не върху цените на стикерите
Небесно високата цена на колежа в САЩ отново е в центъра на вниманието. Университетът Вандербилт нашумя този месец, след като писмо, изпратено до новоприет студент по инженерство, показа, че общата цена на посещението ще бъде 98 426 долара за учебната 2024-25 г.
Близо шестцифрената цена постави началото на нов кръг от дебат относно стойността и достъпността на висшето образование в САЩ. Общите разходи за посещение на четиригодишен университетски курс са се увеличили почти три пъти между 1980 г. и 2020 г., според данни на Националния център за образователна статистика (NCES). Това е коригирано спрямо инфлацията. Училища, включително Уелсли, Университета на Южна Калифорния, Бостънския университет и Университета на Пенсилвания, могат да се похвалят с разходи от над 90 000 долара за следващата академична година. Това се сравнява със средния доход на домакинство в САЩ от $74 580,
И все пак фокусът върху цената на стикера може да не е най-добрият начин за разбиране на кризата с достъпността. Като за начало, цените се различават значително между частните и държавните колежи. Жителите на щата Ню Йорк плащат около 7 000 долара на година за обучение в държавен университет в щата в сравнение с над 67 000 долара на година за Колумбийския университет.
Второ, основната цена е цифрата на общите разходи. Включва обучение, квартира и храна, такси, книги, транспорт и други разходи. Само малък процент от студентите действително плащат тази сума. Благодарение на финансовата помощ, която може да включва стипендии за заслуги, субсидии и програми за работа и обучение, повечето студенти плащат много по-малко.
След като се вземе предвид финансовата помощ, данните от Борда на колежа показват, че нетната цена, плащана от студентите както в публични, така и в частни четиригодишни институции с нестопанска цел, всъщност е по-ниска за академичната 2023-24 година от през 2006-7г. Във Vanderbilt студентите, чиито семейства имат доход от $150 000 или по-малко, в повечето случаи не плащат обучение.
Нетната цена в никакъв случай не е перфектен показател. Нетната цена, която много студенти с по-ниски и средни доходи трябва да платят, все още е твърде висока в много колежи - особено в сравнение с някои страни в Европа, където университетът е безплатен или почти безплатен за всички.
Все пак това е по-добра мярка за това колко всъщност би струвало едно висше образование на бъдещ студент. Намирането на по-добри начини за отчитане и проследяване на нетните цени би било една стъпка към справяне с проблема с достъпността. Изискването за по-голяма прозрачност относно това как колежите изчисляват своята финансова помощ е друго. За да се справят с кризата със студентския дълг, на училищата също трябва да бъде забранено да класифицират федералните студентски заеми като форма на финансова помощ.
Образованието в колеж може да не е правилният път за всеки. Но решението да отидете трябва да се основава на точна информация за цените.
